「自動販売機」
今年は、例年にないほどの酷暑だった。
あまりの蒸し暑さにサウナにでも入っている気分になる。
夜になっても太陽の直射から逃れられるだけで、
異常とも言える暑さは相変わらずだった。
おかげで喉が渇く。
僕は住んでいるアパートの向かえにある自動販売機に
飲み物を買いに行くことを決めた。
玄関のドアを開けると熱気が押し寄せてきた。
外に出ると一層暑くて堪(たま)らない。
早く飲み物を買ってアパートの部屋に戻りたい。
僕は小走りで自動販売機の前まで走った。
百円玉を２枚入れて、ボタンを押した。
ガタンという音とともに缶が出てくる。
僕は取り出し口に手を伸ばし缶を掴んだ。
その瞬間、缶を掴んだ手を何かに引っ張られた。
僕は驚き咄嗟(とっさ)に引っ張られた右手を見た。
その手首を見て僕は思わず叫んでしまった。
僕の…
僕の手首に…
人の手が掴まっていたのだ！！
取り出し口の中から手が伸びていて、僕の手首を掴んでいたのだ。
僕はどうにか逃げようと手を引いたが、手首を掴んでいる手は離れなかった。
何度も何度も自分の腕を引っ張ったけれど、
取り出し口から伸びたその手は僕を放さない。
僕は大声で助けを呼んだ。
しかしその声は誰にも届かなかったようだった。
力強く捕まれていて次第に爪がめり込んできた。
自分の腕から血が滲(にじ)むのを見て大量に汗が吹き出た。
このまま僕はどうなってしまうのだろう。
僕は本当に強い力で引っ張られ、取り出し口へと近付いていった。
いくら踏ん張ってもズルズルと引っ張られていっている。
僕地面のアスファルトの微(かす)かな突起に
左手の指を引っ掛けて踏ん張った。
指からは血が出てきた。
その血で今にも指は滑りそうだった。
誰か…助けてくれ…。
そして、僕は諦めた。
抵抗を諦(あきら)め、脱力した。
その瞬間、ずっと右手に握られていた飲み物の缶が手から離れた。
自分自身、缶を握っていたことも気付かなかった。
すると、僕の手首に纏(まと)わり付いて離れなかった手が離れた。
手首にははっきりと手の跡(あと)が残っていた。それほど強く握られていたようだ。
爪は深くめり込んだようで血が垂れていた。
僕はお釣りを取ることなくアパートの部屋に戻っていった。
＊＊＊
それからは自動販売機で何かを買ったことはない。
あの手は何だったのかは未(いまだ)だに判らない。
原因を解明しようなんてことは思わないし、信じてもらえないと思うから誰にも話すつもりもない。
ただ、毎年夏が来るとあの手を思い出してしまうのは一生続くだろうと思う。
あまりの蒸し暑さにサウナにでも入っている気分になる。
夜になっても太陽の直射から逃れられるだけで、
異常とも言える暑さは相変わらずだった。
おかげで喉が渇く。
僕は住んでいるアパートの向かえにある自動販売機に
飲み物を買いに行くことを決めた。
玄関のドアを開けると熱気が押し寄せてきた。
外に出ると一層暑くて堪(たま)らない。
早く飲み物を買ってアパートの部屋に戻りたい。
僕は小走りで自動販売機の前まで走った。
百円玉を２枚入れて、ボタンを押した。
ガタンという音とともに缶が出てくる。
僕は取り出し口に手を伸ばし缶を掴んだ。
その瞬間、缶を掴んだ手を何かに引っ張られた。
僕は驚き咄嗟(とっさ)に引っ張られた右手を見た。
その手首を見て僕は思わず叫んでしまった。
僕の…
僕の手首に…
人の手が掴まっていたのだ！！
取り出し口の中から手が伸びていて、僕の手首を掴んでいたのだ。
僕はどうにか逃げようと手を引いたが、手首を掴んでいる手は離れなかった。
何度も何度も自分の腕を引っ張ったけれど、
取り出し口から伸びたその手は僕を放さない。
僕は大声で助けを呼んだ。
しかしその声は誰にも届かなかったようだった。
力強く捕まれていて次第に爪がめり込んできた。
自分の腕から血が滲(にじ)むのを見て大量に汗が吹き出た。
このまま僕はどうなってしまうのだろう。
僕は本当に強い力で引っ張られ、取り出し口へと近付いていった。
いくら踏ん張ってもズルズルと引っ張られていっている。
僕地面のアスファルトの微(かす)かな突起に
左手の指を引っ掛けて踏ん張った。
指からは血が出てきた。
その血で今にも指は滑りそうだった。
誰か…助けてくれ…。
そして、僕は諦めた。
抵抗を諦(あきら)め、脱力した。
その瞬間、ずっと右手に握られていた飲み物の缶が手から離れた。
自分自身、缶を握っていたことも気付かなかった。
すると、僕の手首に纏(まと)わり付いて離れなかった手が離れた。
手首にははっきりと手の跡(あと)が残っていた。それほど強く握られていたようだ。
爪は深くめり込んだようで血が垂れていた。
僕はお釣りを取ることなくアパートの部屋に戻っていった。
＊＊＊
それからは自動販売機で何かを買ったことはない。
あの手は何だったのかは未(いまだ)だに判らない。
原因を解明しようなんてことは思わないし、信じてもらえないと思うから誰にも話すつもりもない。
ただ、毎年夏が来るとあの手を思い出してしまうのは一生続くだろうと思う。
「冷蔵庫」
カタカタカタ。
まただ。また聴こえてくる――――。
＊＊＊
それが始まったのは最近のことだった。
私が寝ようとベッドに入るとどこからか音がしてくるのだ。
カタカタ。
それが何の音だったのかは判らなかったけれど、
そのときは疲れていたのでそのまま寝ることにした。
そして数日後。
やはり寝ようとベッドに入ると音が聴こえてきた。
どこからかカタカタと音が聴こえてくる。
それが何の音なのかは私には判らなかった。
音がする方へ行ってみると音は止んでしまった。
それで結局何の音なのかは判らないままだった。
その日、私はテレビを観ていた。
くだらないバラエティ番組だけど毎週かかさず観ている。
すると、また音が聴こえてきた。
私は音が気になってしまった。
一度気になると中々頭から離れてはくれない。
観ているバラエティ番組はいいところなのだけれど、音の方が気になってしまった。
私は音のする方へ近付いていった。
＊＊＊
どうやら音は冷蔵庫から出ているようだった。
この冷蔵庫は元々姉が使っていたもので、私が使ってからも何年か経っている。
もう寿命なのかもしれない。
どうせ安い冷蔵庫だろうと思う。
見た目もあからさまに古い感じがするし、そろそろ替えどきなのだろう。
私は新しい冷蔵庫を買うことにした。
原因が判れば、音がしても然程(さほど)気にならなくなっていた。
毎晩カタカタと音はするけれど、次の休日には新しい冷蔵庫を見にいこうと思っていたから我慢できた。
＊＊＊
まただ。また聴こえてくる。
カタカタカタ。
それでも私は気にせずに寝ようと思った。
しかし、そうはいかなくなってしまった。
音はそれだけではなくなった。
低い呻(うめ)き声のようなものが聴こえる。
ううぅぅぅぅ……
気味が悪かった。
冷蔵庫の調子が更に悪くでもなったのだろうか。
それで低い呻き声にも似た音がするようになってしまったのだろうか。
私は耳を塞いだ。
だれか‥出してくれ…
それは言葉のように聴こえた。
「誰か出してくれ」確かに誰かがそう言った。
ううぅぅぅ…だれか‥さむい…
やはり声が聴こえてくる。
私はベッドを脱け出し、声の元を探した。隣の部屋からだろうか？
段々と聴こえてくる声が近くなってきた。
そして、私は冷蔵庫の前で立ち止まった。
カタカタカタカタ…
ううぅぅぅぅ…
確かに冷蔵庫から聴こえる。
私は恐る恐る冷蔵庫の扉を開いた。
カタカタカタカタ。
その音は冷蔵庫に入っていた１個の卵から聴こえてきていた。
よく見るとその卵は微かに震え、カタカタと音を出している。
実はその卵は有精卵で、冷蔵庫の中で着実に育っていて孵化(ふか)しようとしている。
そんなこと有り得るだろうか。いや、きっと有り得ないだろうと思う。
ううううぅぅぅ…だれか…さむい‥ここから出してくれ…
それは確実にその卵の中から発せられている声だった。
私は叫び、パニックに陥(おちい)ってしまった。
そのままアパートを飛び出してタクシーを拾った。
そしてケンジのアパートに向かった。
＊＊＊
ケンジは幻聴だろうと言った。
「きっと疲れてるんだよ」そう言って私を部屋に泊めてくれた。
今夜、あの部屋に帰るこは怖かった。
次の日の朝、私は自分のアパートに戻ることにした。
なにせ着替えもなくて、帰らざる得ない状況だったからだ。
私は部屋のドアをそっと開けた。
何も聴こえてこない。ケンジの言うとおり幻聴だったのだろうか。
私は着替えたあと準備をした。
今日もケンジのところに泊めてもらうつもりだったからだ。
準備を終えて部屋を出ようとした。
しかしどうしても冷蔵庫が気になってしまった。
私は冷蔵庫の前に立ち、扉を開ける決心をした。
パキ。
扉を開けようかと思ったとき、足の裏に違和感を感じた。
見てみるとそこには白い何かの欠片(かけら)が落ちていた。
その欠片はあまり小さかったので大して気には留めなかった。
私はその欠片に構わず冷蔵庫の扉を開けた。
中を見てみると卵の数がひとつ足りなかった。
そしてハッとした。
足元に落ちていた小さく白い欠片は卵の殻(から)だということに気付いた。
私は怖くなって急いで部屋を出ようとした。
するとまた聴こえてきたのだ。
カタカタカタカタカタカタカタカタ……
低い呻き声とともにその音は背後から私に近付いてくるのがわかった。
私は覚悟をした。
私は今から振り返り背後から近付く音の正体を確認することに決めた。
まただ。また聴こえてくる――――。
＊＊＊
それが始まったのは最近のことだった。
私が寝ようとベッドに入るとどこからか音がしてくるのだ。
カタカタ。
それが何の音だったのかは判らなかったけれど、
そのときは疲れていたのでそのまま寝ることにした。
そして数日後。
やはり寝ようとベッドに入ると音が聴こえてきた。
どこからかカタカタと音が聴こえてくる。
それが何の音なのかは私には判らなかった。
音がする方へ行ってみると音は止んでしまった。
それで結局何の音なのかは判らないままだった。
その日、私はテレビを観ていた。
くだらないバラエティ番組だけど毎週かかさず観ている。
すると、また音が聴こえてきた。
私は音が気になってしまった。
一度気になると中々頭から離れてはくれない。
観ているバラエティ番組はいいところなのだけれど、音の方が気になってしまった。
私は音のする方へ近付いていった。
＊＊＊
どうやら音は冷蔵庫から出ているようだった。
この冷蔵庫は元々姉が使っていたもので、私が使ってからも何年か経っている。
もう寿命なのかもしれない。
どうせ安い冷蔵庫だろうと思う。
見た目もあからさまに古い感じがするし、そろそろ替えどきなのだろう。
私は新しい冷蔵庫を買うことにした。
原因が判れば、音がしても然程(さほど)気にならなくなっていた。
毎晩カタカタと音はするけれど、次の休日には新しい冷蔵庫を見にいこうと思っていたから我慢できた。
＊＊＊
まただ。また聴こえてくる。
カタカタカタ。
それでも私は気にせずに寝ようと思った。
しかし、そうはいかなくなってしまった。
音はそれだけではなくなった。
低い呻(うめ)き声のようなものが聴こえる。
ううぅぅぅぅ……
気味が悪かった。
冷蔵庫の調子が更に悪くでもなったのだろうか。
それで低い呻き声にも似た音がするようになってしまったのだろうか。
私は耳を塞いだ。
だれか‥出してくれ…
それは言葉のように聴こえた。
「誰か出してくれ」確かに誰かがそう言った。
ううぅぅぅ…だれか‥さむい…
やはり声が聴こえてくる。
私はベッドを脱け出し、声の元を探した。隣の部屋からだろうか？
段々と聴こえてくる声が近くなってきた。
そして、私は冷蔵庫の前で立ち止まった。
カタカタカタカタ…
ううぅぅぅぅ…
確かに冷蔵庫から聴こえる。
私は恐る恐る冷蔵庫の扉を開いた。
カタカタカタカタ。
その音は冷蔵庫に入っていた１個の卵から聴こえてきていた。
よく見るとその卵は微かに震え、カタカタと音を出している。
実はその卵は有精卵で、冷蔵庫の中で着実に育っていて孵化(ふか)しようとしている。
そんなこと有り得るだろうか。いや、きっと有り得ないだろうと思う。
ううううぅぅぅ…だれか…さむい‥ここから出してくれ…
それは確実にその卵の中から発せられている声だった。
私は叫び、パニックに陥(おちい)ってしまった。
そのままアパートを飛び出してタクシーを拾った。
そしてケンジのアパートに向かった。
＊＊＊
ケンジは幻聴だろうと言った。
「きっと疲れてるんだよ」そう言って私を部屋に泊めてくれた。
今夜、あの部屋に帰るこは怖かった。
次の日の朝、私は自分のアパートに戻ることにした。
なにせ着替えもなくて、帰らざる得ない状況だったからだ。
私は部屋のドアをそっと開けた。
何も聴こえてこない。ケンジの言うとおり幻聴だったのだろうか。
私は着替えたあと準備をした。
今日もケンジのところに泊めてもらうつもりだったからだ。
準備を終えて部屋を出ようとした。
しかしどうしても冷蔵庫が気になってしまった。
私は冷蔵庫の前に立ち、扉を開ける決心をした。
パキ。
扉を開けようかと思ったとき、足の裏に違和感を感じた。
見てみるとそこには白い何かの欠片(かけら)が落ちていた。
その欠片はあまり小さかったので大して気には留めなかった。
私はその欠片に構わず冷蔵庫の扉を開けた。
中を見てみると卵の数がひとつ足りなかった。
そしてハッとした。
足元に落ちていた小さく白い欠片は卵の殻(から)だということに気付いた。
私は怖くなって急いで部屋を出ようとした。
するとまた聴こえてきたのだ。
カタカタカタカタカタカタカタカタ……
低い呻き声とともにその音は背後から私に近付いてくるのがわかった。
私は覚悟をした。
私は今から振り返り背後から近付く音の正体を確認することに決めた。
「チャンネル」
僕はテレビを観ながらカップラーメンにお湯を注いだ。
観ているテレビ番組は僕の好きなバラエティ番組だ。毎週欠かさず観ている。
「そろそろ３分かな。」
テレビを見ているとカップラーメンなんてすぐに出来上がってしまう。
少し気を抜いてしまったら３分なんて忽(たちまち)ち過ぎ、麺が伸び切ってしまうなんてことはよくあることだ。
カップラーメンのフタを開けたとき、箸がないことに気付いた。
僕は立ち上がり割り箸を探す。たしか台所の引き出しに入っているはずだった。
台所の引き出しから割り箸を取り出してテーブルに戻った。
するとテレビのチャンネルが変わっていることに気がついた。
「あれ？ おかしいなぁ。」
僕は再びチャンネルを戻し、バラエティ番組を観た。
＊＊＊
住んでいるアパートの部屋に疲れて帰ってくるとテレビがついていた。
テレビ画面には今話題になっているドラマが映し出されている。
「出るときに消し忘れてたっけ？」
朝、ニュースを観たあとで電源を切ったと思ったけれど、今朝は急いでいたし消し忘れていたというのは十分あり得る。
僕はテレビを消してミニコンポの電源を入れた。すでに入っているはずのＣＤを再生した。
ミニコンポからは僕のお気に入りのアーティストの曲が流れた。
僕は音楽を聴いているうちにうとうとし始めた。
しかしそれは携帯のバイブレーションにより掻(か)き消された。
携帯を開いてディスプレイに目を遣(や)るとメールが届いていた。
それを開くと文面には『今、ひま？』とだけ打たれてあった。
僕は気怠(けだる)さを感じつつ返信の文章を打った。
そしてそのメールを送信すると返信のメールはすぐに返ってきた。
彼はメールで、ある映画のＤＶＤを一緒に観ようと誘ってきた。
彼はちょうどＤＶＤをレンタルした帰りで、このアパートの近くにいるらしい。
その映画に出ている女優は好きだったし、その映画も上映中に観ようと思っていたのだけれど結局観なかった映画だったから一緒に観ることにした。
アパートの前に立っていると彼がやってきた。
僕は彼を連れてアパートの自分の部屋に戻った。
そして目に入ってきたのは某人気ドラマのクライマックスシーンだった。
「あ、もしかしてドラマ観てる途中だった？」
そう言って彼は、悪い、とだけ呟いた。
「おかしいな。テレビは消してたはずだけど。」
「気のせいじゃないの？」
いや、今度は確かに消したはずだ。
帰ってからはずっと音楽を聴いていたし、テレビは観ていない。
「テレビをつけた覚えはないんだけど。」
それを聞くと彼は言った。
「調子悪いんじゃない？ 俺の姉さんも勝手にテレビがついたり消えたりするとかでテレビ買い替えてたよ。」
そうなのだろうか。
確かに最近勝手にテレビがついてたり番組を観ている途中でチャンネルが変わることが何度かあった。
「そんなに気にすることないって。」
僕はＤＶＤをレコーダーに入れて再生した。
しかし映画のオープニングが始まったかと思うとチャンネルが変わってしまった。
「ホント調子悪いな。これは絶対買い替えたほうがいいよ。」
そう言って彼はリモコンのボタンを押した。
そうするとテレビの画面はドラマのエンディングから映画のオープニングへと切り替わった。
＊＊＊
僕は困っていた。
部屋にあるテレビは完全に壊れてしまったらしく、夜中にいきなり電源が入ったりするようにまでなってしまった。
普段はテレビのコンセントを抜くようにしているが、早急にテレビを買い替えなければならないようだ。
僕はコンセントを挿し、テレビの電源を入れた。
もう明日には新しいテレビを買おうと思っている。このテレビで番組を観るのは今日で最後になる。
リモコンを取ってチャンネルを変えた。プロ野球の試合が画面に映し出された。
僕が応援している野球チームはこのところ負け続けで、今日を勝たないとあとがないのが現状だった。
僕はテレビの前で固唾(かたず)を飲んで応援する野球チームを見守っていた。
応援するチームは９回の裏で２点差で負けている。
しかし今は満塁で、まだ逆転の余地は十分にあった。
４番バッターがバッターボックスに入った。
試合の勝敗を分けるほどの重要な場面、緊張の中でピッチャーは振りかぶった。
次の瞬間―――――
テレビ番組はドラマに変わった。
このテレビはなんてドラマが好きなんだろう。おかげで重要な場面を見逃してしまった。
僕は深い溜め息を吐(つ)いてからリモコンを手に取り、プロ野球中継に番組を戻した。
しかし、すぐにまたチャンネルは変わり再びドラマが映し出された。
一瞬見えた感じでは点数に変わりはなく、まだ４番バッターがバッターボックスに入っていた。どうやら今日の目玉はまだ見逃してないらしい。
僕はすぐにチャンネルを戻し、番組を野球中継に変えた。
携帯のバイブレーションが鳴った。
今、試合の勝敗を左右する重要な場面だけれど、仕方なく僕は携帯を開いてディスプレイを見た。どうやらメールのようだ。
『なんでかえるの？』
メールの送信元のアドレスは知らないものだった。
意味のわからない文章に僕は戸惑いつつも返信をして誰かと訊いた。
『わたしだってみたいのに、わたしにはみさせてくれないの？』
返信は僕の問いに対しての答えではなかった。
そして続け様(ざま)にもう一通メールが届いた。
『わたしはどらまがみたいの』
全文ひらがなで読み難(にく)かったせいもあって少し時間がかかったけれど、僕は文章の意味を理解した。
このメールから考えると誰かが僕のテレビを見ていることになるというのが結論になる。
僕は周りに目をやった。
しかし当たり前のように誰も居ない。
でも、僕は気付いてしまった。
テレビの画面に反射して映し出された僕の部屋に、知らない女性が居て、その手にはテレビのリモコンを持っていることに。
それに気付いたとき、僕は身体(からだ)の至るところから汗が吹き出るのを感じた。
観ているテレビ番組は僕の好きなバラエティ番組だ。毎週欠かさず観ている。
「そろそろ３分かな。」
テレビを見ているとカップラーメンなんてすぐに出来上がってしまう。
少し気を抜いてしまったら３分なんて忽(たちまち)ち過ぎ、麺が伸び切ってしまうなんてことはよくあることだ。
カップラーメンのフタを開けたとき、箸がないことに気付いた。
僕は立ち上がり割り箸を探す。たしか台所の引き出しに入っているはずだった。
台所の引き出しから割り箸を取り出してテーブルに戻った。
するとテレビのチャンネルが変わっていることに気がついた。
「あれ？ おかしいなぁ。」
僕は再びチャンネルを戻し、バラエティ番組を観た。
＊＊＊
住んでいるアパートの部屋に疲れて帰ってくるとテレビがついていた。
テレビ画面には今話題になっているドラマが映し出されている。
「出るときに消し忘れてたっけ？」
朝、ニュースを観たあとで電源を切ったと思ったけれど、今朝は急いでいたし消し忘れていたというのは十分あり得る。
僕はテレビを消してミニコンポの電源を入れた。すでに入っているはずのＣＤを再生した。
ミニコンポからは僕のお気に入りのアーティストの曲が流れた。
僕は音楽を聴いているうちにうとうとし始めた。
しかしそれは携帯のバイブレーションにより掻(か)き消された。
携帯を開いてディスプレイに目を遣(や)るとメールが届いていた。
それを開くと文面には『今、ひま？』とだけ打たれてあった。
僕は気怠(けだる)さを感じつつ返信の文章を打った。
そしてそのメールを送信すると返信のメールはすぐに返ってきた。
彼はメールで、ある映画のＤＶＤを一緒に観ようと誘ってきた。
彼はちょうどＤＶＤをレンタルした帰りで、このアパートの近くにいるらしい。
その映画に出ている女優は好きだったし、その映画も上映中に観ようと思っていたのだけれど結局観なかった映画だったから一緒に観ることにした。
アパートの前に立っていると彼がやってきた。
僕は彼を連れてアパートの自分の部屋に戻った。
そして目に入ってきたのは某人気ドラマのクライマックスシーンだった。
「あ、もしかしてドラマ観てる途中だった？」
そう言って彼は、悪い、とだけ呟いた。
「おかしいな。テレビは消してたはずだけど。」
「気のせいじゃないの？」
いや、今度は確かに消したはずだ。
帰ってからはずっと音楽を聴いていたし、テレビは観ていない。
「テレビをつけた覚えはないんだけど。」
それを聞くと彼は言った。
「調子悪いんじゃない？ 俺の姉さんも勝手にテレビがついたり消えたりするとかでテレビ買い替えてたよ。」
そうなのだろうか。
確かに最近勝手にテレビがついてたり番組を観ている途中でチャンネルが変わることが何度かあった。
「そんなに気にすることないって。」
僕はＤＶＤをレコーダーに入れて再生した。
しかし映画のオープニングが始まったかと思うとチャンネルが変わってしまった。
「ホント調子悪いな。これは絶対買い替えたほうがいいよ。」
そう言って彼はリモコンのボタンを押した。
そうするとテレビの画面はドラマのエンディングから映画のオープニングへと切り替わった。
＊＊＊
僕は困っていた。
部屋にあるテレビは完全に壊れてしまったらしく、夜中にいきなり電源が入ったりするようにまでなってしまった。
普段はテレビのコンセントを抜くようにしているが、早急にテレビを買い替えなければならないようだ。
僕はコンセントを挿し、テレビの電源を入れた。
もう明日には新しいテレビを買おうと思っている。このテレビで番組を観るのは今日で最後になる。
リモコンを取ってチャンネルを変えた。プロ野球の試合が画面に映し出された。
僕が応援している野球チームはこのところ負け続けで、今日を勝たないとあとがないのが現状だった。
僕はテレビの前で固唾(かたず)を飲んで応援する野球チームを見守っていた。
応援するチームは９回の裏で２点差で負けている。
しかし今は満塁で、まだ逆転の余地は十分にあった。
４番バッターがバッターボックスに入った。
試合の勝敗を分けるほどの重要な場面、緊張の中でピッチャーは振りかぶった。
次の瞬間―――――
テレビ番組はドラマに変わった。
このテレビはなんてドラマが好きなんだろう。おかげで重要な場面を見逃してしまった。
僕は深い溜め息を吐(つ)いてからリモコンを手に取り、プロ野球中継に番組を戻した。
しかし、すぐにまたチャンネルは変わり再びドラマが映し出された。
一瞬見えた感じでは点数に変わりはなく、まだ４番バッターがバッターボックスに入っていた。どうやら今日の目玉はまだ見逃してないらしい。
僕はすぐにチャンネルを戻し、番組を野球中継に変えた。
携帯のバイブレーションが鳴った。
今、試合の勝敗を左右する重要な場面だけれど、仕方なく僕は携帯を開いてディスプレイを見た。どうやらメールのようだ。
『なんでかえるの？』
メールの送信元のアドレスは知らないものだった。
意味のわからない文章に僕は戸惑いつつも返信をして誰かと訊いた。
『わたしだってみたいのに、わたしにはみさせてくれないの？』
返信は僕の問いに対しての答えではなかった。
そして続け様(ざま)にもう一通メールが届いた。
『わたしはどらまがみたいの』
全文ひらがなで読み難(にく)かったせいもあって少し時間がかかったけれど、僕は文章の意味を理解した。
このメールから考えると誰かが僕のテレビを見ていることになるというのが結論になる。
僕は周りに目をやった。
しかし当たり前のように誰も居ない。
でも、僕は気付いてしまった。
テレビの画面に反射して映し出された僕の部屋に、知らない女性が居て、その手にはテレビのリモコンを持っていることに。
それに気付いたとき、僕は身体(からだ)の至るところから汗が吹き出るのを感じた。
「視線」
何処(どこ)からか視線を感じる。
この部屋には俺以外の誰も居ない筈(はず)だった。
実際、周りを見回しても誰も居ない。小さな部屋なのでどこかに居て見つけられないなんて事は無いと思う。
でも、視線を感じている気がするのは気のせいじゃない気もする。
カーテンの隙間から誰かが覗いている様(よう)な気がした。
急いで一分(いちぶ)の隙間もなくきっちりとカーテンを閉めてみたけれど、窓の向こうに人が居る筈は無い。此処(ここ)は２階なのだ。
もう一度辺りを見回してみた。
矢張(やは)り誰も居ない。
俺は誰も居ないと判ってはいるけれど、クローゼットの戸を改めて閉め直した。
「もしもし‥？」
俺は居る筈も無い誰かに声を掛けてみた。
そして当たり前の様に返事は無かった。
風呂に入ることにした。
俺は少し疲れているのかも知れない。
頭を洗ってシャワーで泡を流し終わったとき、鏡に映った黒い影が見えた。
透けていて向こうがモザイクがかって見える扉の向こうに人の影の様なものが見えた。
すぐに振り返って見るとそんな影なんてなかった。
もう一度鏡を見てみたが、矢張りその様な影はなかった。
この部屋に入ってからずっと誰かに見られている様な感覚に襲われている。
只(ただ)単に疲れが溜まっていて、在りもしない視線を感じる気がしてるだけなのかも知れない。
とりあえず今日はもう寝ることにした。
俺はベッドに横になった。
この部屋は狭いからベッドから玄関が見える。
俺は玄関の方で一瞬何か光った様な気がした。
目を凝らして良く見てみると確かに何かが在った。
それを見てしまった事を深く後悔した。
玄関のドアの新聞受けから覗く２ツの眼が此方(こちら)を見つめていたのだった。
矢張り、俺の感じていた視線は気のせいじゃなかった様だ。
この部屋には俺以外の誰も居ない筈(はず)だった。
実際、周りを見回しても誰も居ない。小さな部屋なのでどこかに居て見つけられないなんて事は無いと思う。
でも、視線を感じている気がするのは気のせいじゃない気もする。
カーテンの隙間から誰かが覗いている様(よう)な気がした。
急いで一分(いちぶ)の隙間もなくきっちりとカーテンを閉めてみたけれど、窓の向こうに人が居る筈は無い。此処(ここ)は２階なのだ。
もう一度辺りを見回してみた。
矢張(やは)り誰も居ない。
俺は誰も居ないと判ってはいるけれど、クローゼットの戸を改めて閉め直した。
「もしもし‥？」
俺は居る筈も無い誰かに声を掛けてみた。
そして当たり前の様に返事は無かった。
風呂に入ることにした。
俺は少し疲れているのかも知れない。
頭を洗ってシャワーで泡を流し終わったとき、鏡に映った黒い影が見えた。
透けていて向こうがモザイクがかって見える扉の向こうに人の影の様なものが見えた。
すぐに振り返って見るとそんな影なんてなかった。
もう一度鏡を見てみたが、矢張りその様な影はなかった。
この部屋に入ってからずっと誰かに見られている様な感覚に襲われている。
只(ただ)単に疲れが溜まっていて、在りもしない視線を感じる気がしてるだけなのかも知れない。
とりあえず今日はもう寝ることにした。
俺はベッドに横になった。
この部屋は狭いからベッドから玄関が見える。
俺は玄関の方で一瞬何か光った様な気がした。
目を凝らして良く見てみると確かに何かが在った。
それを見てしまった事を深く後悔した。
玄関のドアの新聞受けから覗く２ツの眼が此方(こちら)を見つめていたのだった。
矢張り、俺の感じていた視線は気のせいじゃなかった様だ。
「妻が寝ると…。」
妻と一緒にベッドへと入った。
私は妻に「おやすみ」と言い目を閉じる。
少ししてから私は目を開けた。
なかなか寝付けなかったので妻の方に目を遣った。
妻は私に背を向けて寝ていた。
それを見ていると妻にある異変が起きた。
妻の後頭部に目が生えてきたのだ。
次に口が生えてきた。
そして鼻も生えてきた。
そうして妻の後頭部にもうひとつの顔が出来た。
私は絶句した。あまりの驚きに固まってしまった。
それから妻は起き上がり、後ろ向きに歩いた。
それは後頭部の顔からすると前に歩いたことになる。
そして妻は後頭部の口でものを食べたり、その目でTVを観たりしていた。
朝方になると妻はベッドに戻り眠りに就いた。
気がつけば後頭部の顔は消えてしまっていた。
顔が消えて少しすると妻が目を覚ました。
私は夜中のことを妻に訊ねたが、妻は何も覚えていないと言った。
私は妻に「おやすみ」と言い目を閉じる。
少ししてから私は目を開けた。
なかなか寝付けなかったので妻の方に目を遣った。
妻は私に背を向けて寝ていた。
それを見ていると妻にある異変が起きた。
妻の後頭部に目が生えてきたのだ。
次に口が生えてきた。
そして鼻も生えてきた。
そうして妻の後頭部にもうひとつの顔が出来た。
私は絶句した。あまりの驚きに固まってしまった。
それから妻は起き上がり、後ろ向きに歩いた。
それは後頭部の顔からすると前に歩いたことになる。
そして妻は後頭部の口でものを食べたり、その目でTVを観たりしていた。
朝方になると妻はベッドに戻り眠りに就いた。
気がつけば後頭部の顔は消えてしまっていた。
顔が消えて少しすると妻が目を覚ました。
私は夜中のことを妻に訊ねたが、妻は何も覚えていないと言った。
